Из-за
моря поднялось большое радужное солнце, согревающее всех своим теплом. Я был
уверен, что тигр придет к останкам коровы в ближайшую ночь как миленький,
поэтому решил добросовестно подготовиться к предстоящей встрече – отлично
выспаться днем. С удовольствием выпив литровую кружечку парного молока – как
истинное млекопитающее, я мужественно лег на койку в вагончике и уснул
богатырским сном. «Спит,
как медведь в берлоге, а тигр жеребенка задавил!» – услышал я сквозь сон
возбужденный разговор пастухов, поносивших почём зря хищников всех мастей. Я
ушам своим не верил. Оказалось,
что тигр убил трехмесячного жеребенка прямо на большой поляне в полдень. Это
была неожиданная, невероятная, сногсшибательная новость. Подумать только! Я
всю ночь не сомкнул глаз как дурень, а он творил чудеса средь бела дня. Шутка
ли сказать! Упущен шанс снять тигра так, как и во сне не снилось. Но ничего
не попишешь. У
вороной кобылы - матери жеребенка, был потерянный жалкий вид. На ее шее
бугрилась царапина. Возможно, мать пыталась защитить свое чадо, рискуя
жизнью, когда тигр держал жертву за шею. К сожалению, никто из людей дерзкого
нападения не видел. Целый день несчастная лошадь подходила то к лежащему на
поляне жеребенку, то к людям, словно умоляя воскресить любимого дитя из
мертвых. |
Я
снова забрался на ольху в надежде на очередное чудо, и оно не заставило себя
долго ждать. Неожиданно для меня раздался выстрел из закрепленной ниже
ракеты. «Что-то тихо», – успела мелькнуть мысль. И тут же громыхнул взрыв,
точно из гаубицы, после чего произошло нечто – звуковая ракета с ужасным воем
полетела в направлении Америки. Чудесным образом я задержался на сучьях, а не
полетел мешком вниз, как Винни-Пух после выстрела Пятачка. Не знаю, как
отреагировал на взлет «межконтинентальной» ракеты, запущенной упавшим суком,
сукин сын, задавивший жеребенка, но у
рыбачивших поблизости пастухов враз перестала клевать рыба, и им пришлось
сматывать удочки. Я тоже слез с дерева и со спокойной совестью отдохнул пару
часиков в вагончике. За
это время задняя половина жеребенка странным образом исчезла, как будто бы ее
съели тигры. Однако ничего удивительного в этом не было – тигриные повадки
свойственны и людям. Останки
жеребенка и коровы мы легко перетащили на колесном тракторе к подножию
тигриного склона в ложбинку и привязали их веревками к стволу крепкого
акатника. - Я у этого склона однажды кнутом тигров
гонял, - между прочим рассказывал пастух Юрий Мишустин. – Они в одну сторону.
Я – в другую. А в прошлом году тигра легла здесь и давай кататься. Коровы –
дурные – к ней как к магниту. Мы подъехали – она ушла. А два года назад у
самки было два тигренка. Она их учила охотиться на коровах, как и в этом
году. Много они подавили, пока тигрицу не прикончили. - Тигры не придут сюда, – убежденно утверждал
тракторист. – Они не голодные, просто обучаются охоте. Давайте заберем все
мясо. - Вегетарианцем станешь, оно посолено В
двадцати шагах от привады, на противоположной стороне ложбинки, стоял
развесистый дуб, зовя меня к себе ручищами-ветвями. Дружеский ветер с моря
ласкал его шевелюру-листву, обещая уносить
мой запах подальше от тигра. С
грациозностью опытного павиана я забрался на сук дуба и затаился,
сосредоточенно |